Ausgangspunkt unserer Reise ist Krakau (Kraków), das schon im 14. Jh. die polnische Hauptstadt war. Unübersehbar thront über der Stadt der Wawel mit seinen Kunstschätzen und den Grabmalen einstiger Herrscher. Der Marktplatz wird von den Tuchhallen und der Marienkirche beherrscht, in der der größte Altar des Nürnberger Bildhauers Veit Stoß steht. Aber auch die vielen anderen Kirchen bieten Überraschendes. Bekanntester Student an der zweitältesten Universität des christlichen Europas war sicherlich Nikolaus Kopernikus. In den Museen und Galerien hängt viel Bekanntes, wie die Dame mit Hermelin von Leonardo da Vinci. Auf 2 Spaziergängen lernen Sie sowohl die Bürgerstadt als auch den (einst) jüdischen Stadtteil Kazimierz kennen. Obwohl das heutige "jüdische Leben" mehr touristischen Gesichtspunkten folgt, sind die vielen Synagogen ein guter Einstieg, die jüdische Tradition Galiziens kennenzulernen. Und vielleicht treffen wir noch einen Überlebenden von Oscar Schindler´s Liste oder den Musiker Kosłowski, der den Film vertont hat. Und abends bei Klezmermusik und koscheren Essen kommt die Atmosphäre der 30er Jahre wieder auf.

Der Steven-Spielberg-Film hat Krakau viele Besucher zurückgebracht. Doch die einstigen Bewohner fehlen größtenteils. Sie wurden zumeist im nahen KZ Auschwitz (Oświciem) bzw. Birkenau ermordet. Nur wenige, wie z.B. die amerikanische Kosmetikgigantin Helena Rubinstein, entgingen dem Holocaust. 130 km.

3 Übernachtungen im Klezmerhaus, einer alten Mikwe.

Der Grenzübergang zur Ukraine führt uns in eine komplett andere Welt. Nicht nur der Straßenzustand ist anders, auch die Schrift, die Menschen, die brachliegenden Ackerflächen, die angeleinten Kühe am Straßenrand, es ist, als ob die Zeit vor über 60 Jahren einfach stehengeblieben wäre. Erst L`viv (Lemberg, 130 km) erscheint uns wieder vertrauter. Eine k&k-Stadt mit halbasiatischem Trubel! Wir finden uns zurückversetzt in Erzählungen von K. E. Franzos, Joseph Roth oder auch in die Reisebeschreibungen Alfred Döblins 1924. Zahlreiche historische Bauten erwarten uns, die vielen Kirchen verschiedener Glaubenskonfessionen erzählen uns vom wechselvollen Mit-, Neben- und Gegeneinander der ethnischen Gruppen. Alles in allem ist Lemberg aber eine Stadt Habsburger Prägung, sei es das Opernhaus oder der großartige Bahnhof - man spürt noch immer den Geist der Monarchiezeit. Auf die man sich heute auch wieder gerne beruft, wenn auch das Volk dieser Stadt inzwischen ein ganz anderes ist.

Und abends geht es in´s armenische Restaurant und in´s Caféhaus Veronika mit der wohl dicksten heißen Schokolade der Welt. Und dem besten Apfelstrudel nebenher ... 2 Übernachtungen in L`viv.

Weiter geht die Fahrt in die Bukowina, was soviel wie Buchenland bedeutet. Dieses Zipfelchen kam 1775 zu Österreich und hatte immer einen gewissen Sonderstatus. So entwickelte sich die Hauptstadt Černivci (Czernowitz) zu dem Zentrum des Ostjudentums. Hier wurden die Dispute des Chassidismus ausgetragen, das geistig-kulturelle Leben war fest in jüdischer Hand. Zahlreiche Schriftsteller stammten von hier, das Verlagswesen war führend im Habsburger Reich. Die wechselvolle Geschichte der Stadt ist eng mit den verschiedenen Nationalitäten verbunden, die hier zuhause sind. Nach dem 1. Weltkrieg wurde der Ort rumänisch, seit 1945 gehört die Stadt zur Ukraine. Besonders die Juden haben unter diesem ständigen Machtwechsel gelitten, denn beliebt waren sie bei keiner Seite. Heute gibt es wieder eine (wenn auch sehr arme) ostjüdische Gemeinde. Auf dem großen jüdischen Friedhof können wir Steine auf die Zwilling- und Zuckermanngräber legen. Einige werden die beiden Czernowitzer vielleicht aus Volker Koepps Dokumentarfilm kennen. Wir rezitieren vor den Geburtshäusern von Rose Ausländer und Paul Celan. Mit ein wenig Glück können wir auch in das Ohel von Israel Friedmann, treffen Mitglieder der jüdischen Gemeinde mit ihrem Rabbi und unterhalten uns mit dem Literaturprofessor Petro Rychlo. 170 km, 2 Übernachtungen in Černivci.

Unsere Reise führt jetzt wieder nach Galizien – nach Kolomea mit einer huzulischen Holzkirche und Ivano-Frankivsk, wo sich die Zöcklerschen Anstalten, das "Bethel des Ostens" befanden. Auch hier gibt es eine kleine israelitische Gemeinschaft, die uns gerne in ihrer Synagoge empfängt. Die Stadt macht einen sehr westlichen Eindruck, was nicht zuletzt dem oligarchischen Bürgermeister und Direktor der Hochschule für Erdöl zu verdanken ist. Auf dem weiteren Weg liegt Drohobyč, die Heimat des tragischen Dichters und Malers Bruno Schulz.

Die letzte Etappe der Rundreise bringt uns am Morgen zurück nach Kraków (Krakau), von wo Sie wieder heimfliegen oder -fahren bzw. auf Wunsch noch ein paar Tage anhängen können. 265 km.